Pullmantur, operador turístico controlado por los empresarios Gonzalo Pascual y Gerardo Díaz, ha decidido segregar su división de cruceros para crear una compañía aparte, Pullmatur Cruises. El motivo es que este negocio realiza dos tercios de las ventas del grupo Pullmantur, que ascendieron a 300 millones de euros en 2006. El objetivo de la firma, que transportó 175.000 pasajeros en 2006, es llegar a los 300.000 en tres años, un 70% más.

La ahora creada Pullmantur Cruises se ha convertido en cinco años en el líder del mercado español de cruceros con una cuota de mercado del 50%, con 175.000 pasajeros transportados, más de cinco veces los transportados en 2001. El plan estratégico de la compañía pasa por casi duplicar su tamaño en tres años y lograr la cifra de 300.000 pasajeros. Algo que logrará al aumentar su actual flota de cinco barcos en propiedad con dos más para 2008. Un crecimiento que llevaría la cifra de ventas de cruceros muy cerca de los 400 millones de euros.

Pullmantur Cruises invertirá en la adquisición de los dos nuevos barcos 250 millones de euros. Ahora el grupo se encuentra inmerso en un proceso de trasladar todas las compañías propietarias de los barcos registradas en las Bahamas a España. Cada barco es una compañía ya que así lo exige la normativa aseguradora. El traslado se produce debido a que la nueva legislación comunitaria ofrece ventajas a los armadores que abanderen sus barcos bajo bandera comunitaria.

Interés de Royal Caribbean

A la firma le ha salido más de un novio, el último Royal Caribbean, el mayor grupo de cruceros del mundo, que se aproximó a finales del pasado año. Pullmantur se planteo si seguir su camino de la mano de Royal Caribbean o ver “si podíamos continuar por nosotros mismos”, afirma su director general, Alfonso López.

Por este motivo, Pullmantur encargó a Banesto una valoración del grupo y en especial de la división de cruceros, así como un análisis para ver si con los objetivos planteados podrían embarcarse en la aventura por sí solos. La respuesta fue que sí, “motivo por el se rechazó la oferta de Royal Caribbean y se decidió seguir en solitario”, comenta el ejecutivo.

El grupo Pulmantur, el operador más antiguo de España creado en 1972, empezó operando circuitos por España y Portugal, pero en la actualidad esta actividad no representa más del 20% de la cifra de negocio. Su división de Pullmantur Air da soporte tanto a su actividad de touroperador como a los cruceros. Alfonso López se muestra satisfecho de la evolución de Pullmantur Cruises y no oculta que encontró numerosos detractores en sus primeros comienzos. El segundo operador de cruceros, Costa Caribe, se encuentra a una gran distancia del líder con un transporte de pasajeros de 60.000 personas frente a las 175.000 de Pulmantur Cruises.

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