La comisión de Urbanismo autorizó por la vía de urgencia el plan especial que permitirá desarrollar este proyecto, que tendrá luz verde definitiva en el pleno municipal que se celebra la semana que viene. El presidente de la Autoridad Portuaria, Enrique Linde, informó de que, una vez aprobado el correspondiente plan especial, las obras de la estación saldrán a concurso en junio para comenzar el próximo mes de septiembre. No obstante, no estarán finalizadas hasta finales de 2007 o principios de 2008, según matizó.

La nueva estación marítima duplicará la capacidad actual de acoger cruceristas, ya que podrán llegar en barco a la capital unos 560.000 turistas cada año no sólo de líneas marítimas que hagan escala, sino también de las que partan de Málaga como cabeceras.Contará con salas de recepción de equipajes, puestos de inspección de aduanas, un control de inmigración, un punto de información del Puerto y oficinas para operadoras navieras, compañías de aerolíneas y empresas de alquiler de coches. La operación reordenará una parcela de 14.603 metros cuadrados, a la que se dotará de accesos y de plazas de aparcamiento en superficie.

De manera complementaria a esta inversión de 18 millones de euros, el Puerto ha iniciado ya la obra de lo que será el atracadero sur para buques y cruceros de la estación, valorado en 6,9 millones de euros. Su finalización está prevista para el inicio de 2006. Los trabajos del atracadero norte aún no han salido a concurso.

A estos dos atracaderos hay que sumar los dos que existen en el dique de Levante, el del antiguo morro, el del muelle 1 (paseo de la Farola) y dos en el muelle 2 (paseo de los Curas), por lo que, en el futuro, el puerto estará capacitado para albergar hasta ocho grandes cruceros o buques al mismo tiempo.

Por otro lado, también están ya en marcha las obras de reforma del muelle 4 (muelle de Heredia) que consisten en la demolición de tinglados sin uso para ampliar la zona operativa del muelle y la sustitución de un colector de aguas. Esta actuación, valorada en 3,2 millones de euros, acabará en 2006.